Sveriges län

Länsstyrelserna är regeringens och riksdagens filialkontor i länen. Länsstyrelserna ser till att regeringens och riksdagens beslut får önskade effekter. Länsstyrelsen samordnar statlig och kommunal verksamhet i länet.

Länsstyrelsens högste chef är landshövdingen och det högsta beslutande organet är en styrelse som består av politiker från länet. I försökslänen (Skåne, Västra Götaland, Gotland och Kalmar) har landshövdingen ensam full beslutsrätt.

Länsstyrelsens breda verksamhet spänner från körkortstillstånd till stora regionala frågor. Här ligger också ansvaret för samordning av arbetet med EU:s strukturfonder.

Länsstyrelsen ska bl a: fullfölja de nationella målen samordna länets olika intressen främja länets utveckling fastställa regionala mål värna om rättssäkerheten i varje ärende

Många blandar ihop Länsstyrelsen med Landstinget. Landstinget är en kommunal organisation och en av dess huvuduppgifter är att ansvara för sjukvården i länet.

I Skåne respektive Västra Götalands län är landstingen ersatta med direktvalda regionfullmäktige. Förutom landstingens tidigare uppgifter sjukvård, kultur, kollektivtrafik med mera skall regionerna även handha länets regionala utveckling, frågor man tagit över från länsstyrelserna.

På Gotland har kommunfullmäktige detta ansvar. I Gotlands län drivs även försök med utökad samordnad länsförvaltning.

I Kalmar län utövas det regionala utvecklingsansvaret av ett indirekt valt regionförbund, där ledamöterna i förbundsfullmäktige väljs av kommunerna och landstinget.

Försöksverksamheten omfattar tiden fram t o m år 2002.

På den lokala nivån sköter kommunerna det som ligger nära människorna, som skolor, dagis, renhållning m.m.